Objektom štatistického skúmania sú hromadné javy a procesy, ktoré sa vyskytujú u veľkého množstva prvkov. Tieto prvky nazývame v štatistike štatistické jednotky. Môžu to byť výrobky (napr. počet vyrobených výrobkov za smenu), osoby (napr. počet ľudí v regióne pri sledovaní vekovej štruktúry), zvieratá, veci, udalosti a iné. Všetky vlastnosti, ktorými štatistická jednotka disponuje, nazývame štatistické znaky. Pri výrobkoch to môže byť kvalita, veľkosť, tvrdosť a i., u ľudí to môže byť vek, vzdel...