Cirkev sa zaujíma aj o sociálne otázky, hoci jej prvoradou úlohou je starostlivosť o spásu človeka. Predsa však veľká materiálna núdza, ktorú priniesol liberalistický kapitalizmus širokým vrstvám obyvateľstva v 19. storočí, podnietil Cirkev k tomu, aby sa začala hlbšie zaujímať o sociálnu problematiku. Cirkev spoznala, že celkovému riešeniu sociálnej otázky nepostačujem iba charitatívna činnosť, ktorú Cirkev organizovala a podporovala cez celé stáročia, ale že je nevyhnutné riešiť tento problém ...