J.S. Mill patril medzi najvzdelanejších mužov slávnej viktoriánskej epochy v Anglicku. Bol predstaviteľom klasického pozitivizmu, ovplyvnený myšlienkami A. Comta, ale ešte viac domácou empirickou tradíciou. Narodil sa 20. apríla 1806 v Londýne. Jeho názory sa utvárali jednak pod silným vplyvom benthamovskej školy, reprezentovanej v mimoriadne intenzívnom programe domácej výchovy otcom Jamesom Millom, jednak v komunikácii so súčasníkmi D. Ricardom, T. Carlylom, A. de Tocquevillom, S.T. Coleridgom...