Divé potkany, ktorých pôvodnou domovinou sú brehy riek vo východnej časti Ázijského kontinentu, žijú vo väčších rodinných spoločenstvách. Tieto spoločenstvá, ktoré sa skladajú niekedy až z vyše stovky jedincov, obývajú teritórium nepresahujúce 300 m v priemere. Jedinci v „rodine“ sa poznajú vďaka pachu. Pokiaľ sa teritóriu ocitne jedinec, ktorý nemá charakteristický „rodinný pach“, je považovaný za votrelca a okamžite napadnutý. Potkany najčastejšie obývajú vlhké prízemné miesta ako sú kanalizác...