Železničná doprava je významným dopravným odborom v dopravnej sústave štátu. Aj keď v súčasnosti nemá také veľké zastúpenie na dopravnom trhu ako v minulosti, jej podiel by mal narastať hlavne v medzinárodnej preprave ako aj v kombinovanej doprave vzhľadom k tomu, že ide o ekologicky priaznivý druh prepravy. Železničnú dopravu rozdeľujeme na osobnú a nákladnú.

V súvislosti s neustálym rozvojom priemyslu a medzinárodného obchodu sa zvyšuje aj objem prepravovaného tovaru, či už v medzinárodnom alebo aj vnútroštátnom meradle. Tento tovar môže byť prepravovaný za všeobecných podmienok, a to vtedy, keď napríklad nepresahuje ložnú mieru určeného dopravného prostriedku alebo svojou povahou alebo vlastnosťami neohrozuje svoje okolie. Avšak v súčasnosti existuje tiež potreba prepravovať aj nadrozmerný tovar alebo tovar, ktorý pri nesprávnom zaobchádzaní ...