Za najstaršiu početnú pomôcku je považovaný abakus. Táto pomôcka je založená na systéme korálikov, ktoré na tyčkách alebo v žľaboch kĺžu hore a dole. Vznik abakusu je pravdepodobne pripisovaný niekam do praveku. Pred 5000 rokmi sa objavil v Malej Ázií, odkial sa rozširoval na východ. Od 13. storočia je abakus známy aj z Číny, kde ho prezývali Soroban. Bol tvorený trinástimi stĺpcami s dvoma korálikmi hore(nebesá) a piatimi korálikmi dole(Zem). Existujú ešte dve jeho modifikácie a to ruská a japo...