Geriatria pre sociálneho pracovníka

Demografický vývoj a starnutie populácie
Jedným z dôležitých demografických parametrov je očakávaná dĺžka života. Tento parameter je možné vypočítať pre akúkoľvek vekovú skupinu. V praxi sa najčastejšie používa očakávaná dĺžka života pri narodení. V gerontológii a geriatrii sa uvádza i očakávaná dĺžka života vo veku 60, resp. 65 rokov. Očakávaná dĺžka života je výrazne ovplyvnená životnými podmienkami, chudobou, výživou a úrovňou sociálnej a zdravotnej starostlivosť. Očakávaná dĺžka života sa v priebehu dejín predlžovala a je predlžovanie bolo výraznejšie u osôb s vyšším socio-ekonomickým statusom . V primitívnych spoločnostiach sa počas obyvateľstva nemenil. Negatívne následky vysokej detskej úmrtnosti boli vyvážené vysokou pôrodnosťou Prvým prejavom zlepšovania životných podmienok bolo, že sa viacej ľudí dožívalo reprodukčného veku. Prejavilo sa to rastom populácie .Tento proces v Európe prebiehal na prelome 19.,a 20. storočia a v rozvojových krajinách prebieha doteraz. Tento vývoj vzbudzoval strach z populačnej explózie a preľudnenia. Zníženie úmrtnosti spôsobuje, že sa čoraz viac ľudí dožíva staroby a tak sa počet starých ľudí na celom svete zvyšuje . Odhaduje s, že ich počet sa v období 2000-2050 viac ako zdvojnásobí. Absolútny počet starých ľudí sa najviac zvýši v rozvojových krajinách. .