Martin Kukučín

Martin Kukučín, vlastným menom Matej Bencúr, sa narodil 17. mája 1860 v Jasenovej na Orave v rodine obecného richtára. Do ľudovej školy začal chodiť ako osemročný vo svojom rodisku. O tri roky odišiel na gymnázium v Revúcej, kde študoval do augusta 1874, kedy uhorská vláda školu zatvorila. Zopakovalo sa to o rok aj na slovenskom gymnáziu v Turčianskom Sv. Martine a tak pokračoval v štúdiách v Banskej Bystrici. V pätnástich rokoch začal študovať na učiteľskom ústave v Kláštore pod Znievom. Napokon úspešne zložil skúšky a začal vyučovať v ľudovej škole v rodnej dedine, kde vykonával aj funkciu kantora. Chcel tu šíriť reformné snahy, usiloval sa zmeniť konzervatívne ľudové zvyky, no márne. Spoznával duše dedinčanov a získaval si ich dôveru. Ako sám povedal: „Dobrý učiteľ zná nielen deti, ale i ľud, medzi ktorým pôsobí. Zná jeho náhľady, chod myšlienok, potreby, jeho filozofiu a svetový názor...“