Princíp príčiny a účinku – kauzalita

Narodil sa v Edinburgu ako syn vidieckeho šľachtica. Štúdium práva pokladal za odporné, a preto ho zanechal. Po krátkej obchodníckej dráhe a prekonaní ťažkej osobnej krízy strávil tri roky vo Francúzsku. Žil utiahnuto na vidieku, kde napísal svoje prelomové dielo z oblasti teórie poznania „Traktát o ľudskej prirodzenosti“. Toto 900 stranové dielo odborná verejnosť odmietla. Naopak jeho „Morálne, politické a literárne eseje „ zaznamenali veľký ohlas v Anglicku i vo Francúzsku. Humova snaha získať profesúru filoz1ofie skončila neúspechom najmä po intervenciách cirkvi. Neskôr pracoval ako osobný tajomník istého generála. Humovi sa podarilo uspieť až s prácou „Politické rozpravy“ a šesťzväzkovými „Dejinami Veľkej Británie“. Tieto práce napísal, keď pôsobil ako knihovník na právnickej fakulte v Edinburgu. Ako tajomník anglického vyslanca vo Francúzsku zúčastňoval sa Hume istý čas na vedeckom a spoločenskom živote Paríža. Po návrate do Anglicka pracoval v zahraničných službách . Hoci medzičasom zbohatol a stal sa slávnym predovšetkým zásluhou svojho diela o dejinách Británie, utiahol sa do Edinburgu , kde v kruhu priateľov aj napriek svojej chorobe viedol pohodlný a pôžitkársky život. Na literárnu prácu sa už nedal nahovoriť ani svojím nakladateľstvom so zdôvodnením , že je už „príliš starý, príliš tučný, príliš lenivý a príliš bohatý“.