Reliktové žiarenie

V prvej polovici 20. storočia sa viedla polemika medzi zástancami teórie veľkého tresku a stáleho stavu. Hoyle, autor teórie stáleho stavu, sa v jednej rozhlasovej relácii vyjadril: „Keby mal vesmír svoj počiatok v horúcom veľkom tresku,“ ironizoval, „potom by sa po takomto výbuchu musel zachovať nejaký relikt. Nájdite mi fosíliu tohto veľkého tresku!" Výraz, ktorým chcel znevážiť danú teóriu, sa odvtedy iróniou osudu neprestal používať. A z výzvy určenej jej zástancom, aby našli relikt po veľkom tresku, sa zrodil nejeden dôkaz, ktorý potvrdil opodstatnenosť tejto teórie. V roku 1948 americký kozmológ George Gamow so svojimi spolupracovníkmi Ralphom Alpherom a Robertom Hermanom dospeli k záveru, že ak sa kedysi naozaj odohral veľký tresk, Hoyleova fosília musí existovať.