Slovenská republika a prijatie Eura

Euro predstavuje jednotnú menu, ktorú (v súčasnosti) spoločne používa 15 členských štátov EÚ, ktoré zároveň tvoria eurozónu. Zavedenie eura v roku 1999 bolo významným krokom smerom k integrácii Európy. Zároveň bolo aj jedným z najväčších úspechov únie: asi 320 miliónov obyvateľov EÚ používa euro ako svoju menu a požíva výhody, ktoré im prináša. Tie budú tým väčšie, čím viac krajín EÚ prijme euro.
Názov meny "euro" vybrali hlavy členských štátov, resp. príslušných vlád, na summite v Madride v decembri 1995. 1. januára 1999, v deň svojho zavedenia, sa euro stalo novou oficiálnou menou 11 členských štátov, v ktorých nahradilo pôvodné národné menové jednotky, napríklad nemeckú marku alebo francúzsky frank. Stalo sa tak v dvoch fázach. Prvou fázou bolo uvedenie virtuálnej meny na bezhotovostné platby a účtovné účely, pričom staré menové jednotky sa aj naďalej používali na hotovostné platby a boli vnímané ako „čiastkové jednotky“ eura. V druhej fáze dostalo euro fyzickú podobu bankoviek a mincí, ktoré boli uvedené do obehu 1. januára 2002.
Euro však nie je menovou jednotkou všetkých členských štátov EÚ. Dve krajiny (Dánsko a Spojené kráľovstvo) využili článok Zmluvy o možnosti neúčasti (tzv. „opt-out“), ktorý im umožňuje ponechať si svoju menu, zatiaľ čo ostatné krajiny (najnovší členovia EÚ a Švédsko) musia najskôr splniť podmienky pre prijatie jednotnej meny. Keď sa tak stane, nahradia svoje národné menové jednotky eurom.