Adopcia vzťah založený na sľube

Od úsvitu dejín máme zachované správy a príbehy o ľuďoch, ktorí prijali cudzie dieťa za vlastné. Podobná schopnosť sa prejavuje aj v živočíšnej ríši, ale skôr ako ojedinelý jav. Človek je však prirodzene vybavený takouto schopnosťou. Vyplýva z tendencie chrániť a starať sa nielen o vlastné dieťa, ale aj o akékoľvek iné. Z prirodzených ochranných tendencií sa postupne v spoločnosti vytvárajú inštitucionalizované formy pomoci a starostlivosti o deti, o ktoré sa vlastní rodičia z rôznych dôvodov nemôžu alebo nechcú starať. Postupne sa táto starostlivosť dostáva do zákonov a stáva sa jednou z povinností štátu a spoločnosti.