Ekonomické odôvodnenie existencie verejného sektora

Vo väčšine trhových ekonomík sa najväčšia časť výroby a distribúcie statkov uskutočňuje v rámci súkromného sektora. Tí, ktorí veria v princípy sukromného podnikania, sú presvedčení, že súkromný sektor má určité prednosti, najmä to, že vedie k efektívnej alokácií výrobných zdrojov. Toto presvedčenie je v podstate jedným z najstarších princípov ekonomickej teórie. Ak prijmeme jeho platnosť, aké je potom ekonomické ospravedlnenie existencie štátu resp. štátnych zásahov? Aby sme mohli zodpovedať túto otázku, musíme najprv preskúmať nielen oblasti, v ktorých súkromný sektor funguje úspešne, ale aj oblasti, kde dochádza k jeho zlyhávaniu.