Politický systém a jeho komponenty

Pri istom zjednodušení možno povedať, že pojem systém znamená celok zložený z jednotlivých elementov, ktoré v dôsledku vzájomných väzieb a závislostí vytvárajú novú kvalitu celku, vyššiu ako jednoduchá suma jeho častí. Je usporiadaný hierarchicky a elementy, ktoré ho tvoria, možno tiež posudzovať ako systémy nižšieho poriadku, napr. politické strany, štát a pod. Na druhej strane môže byť jedným z elementov iného systému vyššieho poriadku, v ktorom plní konkrétne funkcie. Každý systém existuje v istom prostredí, s ktorým vzájomne pôsobí, vymieňa si s ním energiu a informácie. Jeho činnosť je orientovaná na zachovanie stability, dynamickej rovnováhy a vnútornej organizovanosti. Vo vzťahoch s prostredím sa prejavuje jeho celistvosť, ale aj vnútorná diferencovanosť.
Teória politického systému sa začala formovať v USA najmä v 50. Rokoch nášho storočia. Pri jej zrode stál David Easton, ktorý významne ovplyvnil aj ďalších politológov pri rozpracúvaní tohto problému. Politický systém sa nepretržite rozvíjal a najprudšie zmeny zaznamenal najmä v našom storočí. Dnes sa za najtypickejšiu a najefektívnejšiu podobu politického systému považuje ten, ktorý sa vytvoril a vykryštalizoval v krajinách západnej Európy a v USA.
Politický systém považujeme za jeden zo subsystémov spoločnosti, pretože spoločnosť ako celok môžeme rozdeliť do troch základných subsystémov - ekonomický systém, duchovný systém a politický systém.