Prekliatie Salemu: Čarodejnícke procesy v Connecticute

Úvod
Prvýkrát bol zločin čarodejníctva uvedený v zákone počas panovania kráľovnej Alžbety Prvej (1558 – 1603). Penalizácia čarodejníctva bola vyjadrením Božieho práva, ako je aj napísané v knihe Exodus 22:18 („Čarodejnicu nenecháš nažive!“ ) alebo Levitikus 20:27 („Ak niektorý muž alebo žena bude mať v sebe schopnosť vyvolávať duchov alebo schopnosť vykladačstva, musia umrieť. Ukameňujú ich a ich krv bude na nich.“ ). Tieto zákony mali za čias Mojžiša zabrániť podvodníkom odvracať ľudí od viery v Boha, no v modernejšej histórii podnecovali povery a strach v dušiach ľudí.

V kolóniách Nového Anglicka bolo čarodejníctvo trestané smrťou, zločin, ktorý bol charakterizovaný istým vzťahom, poprípade zabávaním Satana. V Connecticute sa procesy s čarodejnicami uskutočňovali od polovice do konca 17. storočia. Žiaden z historikov nevie s určitosťou povedať, čo spôsobil vznik takýchto procesov, väčšina však predpokladá, že základom bol strach. Kolonialisti boli silne veriaci a roky bojov s pôvodnými Američanmi, záplavy a rozšírenie epidémií mohlo spôsobiť to, že hľadali niekoho, koho by mohli za ne obviniť.

Táto semestrálna práca sa bude venovať procesom v meste Stamford v štáte Connecticut, spôsobené v roku 1692 príchodom masívnej vlny teroru zo Salemu, kedy dosiahli aj svoj vrchol. V tejto práci budú použité aj záznamy z procesov objavené v súkromných zbierkach...