Ranné teórie svetla

V tejto kapitole podáme stručný obraz a úroveň optiky na začiatku novoveku, ako aj súhrn známych poznatkov, na ktorých stavia Newtonova a Huygensova teória svetla.
Optika 17. storočia čerpala z troch zdrojov:

• Z antickej a stredovekej geometrickej optiky.
• Zo zručnosti príslušníkov nového remesla, brusičov skla a optikov, ktorí od výroby okuliarov dospeli až k ďalekohľadom, mikroskopom a hranolu ako spektrálneho analyzátora.
• Z metódy vedeckého experimentu, ktorá charakterizuje toto obdobie.

Galilei zdokonalil ďalekohľad a prvý ho použil na vedecké účely. Od Galileiho pochádza aj prvý návrh na zmeranie rýchlosti svetla.
Johannes Kepler v roku 1604 vyslovil ako prvý vetu o tom, že intenzita svetla klesá so vzdialenosťou r od zdroja svetla v pomere 1 : r2. Opísal úplný odraz a navrhol konštrukciu zdokonaleného ďalekohľadu.