Referendum ako ústavnoprávny inštitút a jeho účel

Ústava SR v druhom oddiele piatej hlavy zakotvila inštitút referenda a stanovila základné podmienky jeho vyhlásenia. Zákonnú úpravu vykonania referenda upravila Národná rada SR svojim zákonom č. 564/1992 Zb. o spôsobe vykonania referenda v znení zákona č. 158/1994 Z.z., zákona č.269/1995 Z.z., zákona č. 153/1996 Z.z.

Referendum (z lat.referendus = vec, o ktorej má byť podaná správa) - forma priamej demokracie, ktorá predstavuje rozhodovanie občanov priamym hlasovaním o ústavnopolitických alebo zákonodarných otázkach. Občania sa v referende vyslovujú za alebo proti navrhovanému ústavnopolitickému alebo zákonodarnému aktu. Referendum môžeme rozlíšiť z viacerých hľadísk. V prvom rade môžeme rozlíšiť fakultatívne referendum a obligatórne referendum. Ďalej môžeme rozoznávať referendum ante legem, ktoré sa uskutočňuje ešte pred prijatím zákona, a referendum post legem, ktoré sa realizuje až po schválení zákona. Okrem toho stretávame sa s referendom uskutočňovaným na celom území štátu (zloženého alebo unitárneho), či na území členského štátu, alebo na určitom území v súlade s územnoadministratívnym členením, ktoré sa označuje ako miestne referendum.