Cirkev a kultúra

V širšom slova zmysle sa v kresťanskej terminológii výrazom Cirkev označuje celé všeobecné spoločenstvo veriacich pokračujúce v Kristovom diele. V prenesenom zmysle slova sa týmto slovom môže označovať tiež liturgické zhromaždenie alebo miestne spoločenstvo. Tieto tri významy slova v skutočnosti nemožno od seba oddeľovať. Cirkev je ľud, ktorý Boh zhromažďuje po celom svete. Jestvuje v miestnych spoločenstvách a uskutočňuje sa ako liturgické, najmä eucharistické zhromaždenie.
Prví kresťania hovorili, že „svet bol stvorený kvôli Cirkvi“ (KKC 760). Cirkev je teda pripravovaná už skôr ako by sme ju na vlastné oči mohli vidieť ako spoločenstvo. I my keď hovoríme dátum, mesiac a rok svojho narodenia, hovoríme tým, že to bol deň, kedy sme uzreli svetlo sveta. Ale nebol to prvý deň našej vlastnej existencie. Predtým deväť mesiacov sme žili už ako ľudské bytosti pod srdcom našej matky. A k nášmu počatiu a narodeniu predchádzala predtým ešte láska našich rodičov. Naše príchod na svet nie je teda len jednodňovou záležitosťou, ale je to celý priebeh a na seba nasledujúci postup (láska – počatie – narodenie).