Človek a počítač

Najpresnejšie ho môžeme popísať ako stroj, automat na spracovanie informácií. Nevymýšľa postupy riešenia úlohy, len vykonáva postupy ktoré vymyslel človek zrozumiteľné pre počítače. Ich sila je v tom, že môžu takéto pripravené postupy robiť veľmi rýchlo a prakticky bez chýb. Vykonávajú teda za človeka duševnú prácu, podobne ako iné stroje robia za človeka fyzickú prácu.

Počítače vo svojej mechanickej forme majú pozoruhodne dlhú históriu. Ak vynecháme rôzne počítacie pomôcky v staroveku, môžeme ako jedného zo zakladateľov tohto dômyselného stroja považovať francúzskeho filozofa a matematika Blaise Pascala, ktorý skonštruoval prvý mechanický počítací stroj pre sčítanie o odčítanie. Bol to prvopočiatok dlhej vývojovej rady počítačov. Ďalej môžeme uviesť francúzskeho priemyselníka Josepha Maria Jacquarda, ktorý v roku 1801 v praxi po prvý krát použil programované riadenie, keď použil dierne štítky s naprogramovaným vzorom látky. Z dôležitých osobností stojacích pri vzniku počítačov bol američan Heman Hollerith, ktorý na prelome 19. a 20. storočia začal presadzovať štítkové stroje používané na sčítanie ľudí.