Integrácia Európskej menovej únie

Len niekoľko rokov po založení EMU došlo k ďalšiemu významnému kroku v európskej integrácii - rozšíreniu EÚ o najväčší počet krajín (navyše s relatívne nízkou ekonomickou úrovňou) v jej doterajšej histórii, ktoré bolo podmienené splnením tzv. kodanských kritérií (politických a ekonomických, vrátane záväzku budúceho prijatia eura). K 1. máju 2004, keď nadobudli účinnosť Zmluvy o pristúpení do EÚ podpísané v apríli 2003, sa tak do Únie spolu s Maďarskom, Poľskom, Českou republikou, Lotyšskom, Litvou, Estónskom, Cyprom, Maltou a Slovinskom integrovala aj Slovenská republika.

Európska únia rozvrhla menovú integráciu nových členských štátov na tri etapy:
1. vstup do EÚ,
2. vstup do kurzového mechanizmu ERM II,
3. splnenie maastrichtských kritérií (pričom sa uplatňuje princíp rovnakého zaobchádzania
medzi súčasnými a budúcimi členmi) a integrácia do eurozóny.