John Grierson - Britská dokumentárna filmová škola

Britský hraný film tridsiatych rokov si všímal iba okrajovo súvekú realitu. Súčasne sa však rozvinulo britské dokumentaristické hnutie, nezávislé od filmového priemyslu. Jeho iniciátorom a vedúcou osobnosťou bol Škót John Grierson.

Narodil sa roku 1898 v Deanstone (Škótsko), kde bol jeho otec učiteľom. Ako poslucháč Vysokej školy v Glasgowe nastúpil počas vojny do služby v pomocnom námornom zbore. Neskôr získal doktorát filozofie a prežil niekoľko rokov Spojených štátoch amerických, kde študoval problematiku tlače, filmu a iných prostriedkov, ktoré prispievajú k tvorbe verejnej mienky, teda problematike masmédií.

Hoci sám režíroval iba jeden film, ostal ako vedúci produkcie a publicista hybnou pákou hnutia. Johna Griersona pozvali roku 1924 ako mladého docenta filozofie do spoločenskovednej študijnej komisie v Spojených štátoch. Tri roky študoval masové dorozumievacie prostriedky a pritom sa dostal aj prvý raz do styku s filmom. Publicistické možnosti filmu ho tak upútali, že po návrate hľadal inštitúciu, ktorá by bola ochotná postaviť film do služieb ľudovej výchovy. Našiel ju v Britskej obchodnej komore, Empire Marketing Board (EMB), ktorej vedúci, Sir Stephen Tallents, určil si za úlohu oživiť myšlienku Commonwealthu.