Nemocenské poistenie v štátoch Európskej únie

Systémy sociálneho zabezpečenia jednotlivých krajín sú značne rozdielne. Existujú však ustanovenia Spoločenstva o sociálnom zabezpečení, ktorých cieľom je predísť tomu, aby človek nestratil práva alebo ich časť v oblasti sociálneho zabezpečenia pri pohybe z jedného členského štátu do druhého. Ustanovenia Spoločenstva o sociálnom zabezpečení sa stále menia a ich účelom nie je tieto systémy zosúladiť, ale iba koordinovať vnútroštátne systémy sociálneho zabezpečenia.
Inými slovami, každý členský štát sa môže slobodne rozhodnúť, kto musí byť poistený na základe jeho právnych predpisov, aké dávky sa vyplácajú a za akých podmienok, ako sa tieto dávky vypočítajú a koľko príspevkov sa musí platiť. Ustanovenia Spoločenstva stanovujú spoločné pravidlá a zásady, ktoré musia dodržiavať všetky vnútroštátne úrady, inštitúcie sociálneho zabezpečenia, súdy a tribunály pri uplatňovaní vnútroštátnych zákonov. Týmto sa zaručuje, že uplatňovaním rôznych vnútroštátnych právnych predpisov nebudú poškodené práva občanov, ktorí si uplatňujú právo pohybu a pobytu v Európskej únii a v Európskom hospodárskom priestore.
Ustanovenia Spoločenstva o sociálnom zabezpečení obsahujú podrobnú kapitolu o dávkach v prípade choroby a materstva vrátane osobitných pravidiel, ktoré sa vzťahujú na pracovníkov s bydliskom alebo pobytom v zahraničí.
Keď sa k čerpaniu dávok vyžaduje splnenie určitých podmienok, príslušná inštitúcia musí započítať doby poistenia, pobytu alebo zamestnania dosiahnuté v rámci právnych predpisov iných krajín - úhrn dôb. Táto záruka znamená, že človek nestráca nárok na nemocenské poistenie pri zmene zamestnania a odchodu do iného štátu.
Príklad: V niektorých krajinách môže mať človek nárok na nemocenské dávky až po uplynutí šiestich mesiacov poistenia. Ustanovenia Spoločenstva zaručujú zamestnancovi, ktorý prerušil predchádzajúce poistenie z dôvodu odchodu do iného štátu, že bude mať nárok na nemocenské dávky od začiatku svojho poistenia.
Nemocenské dávky sa v jednotlivých štátoch, v ktorých sa uplatňujú ustanovenia Spoločenstva o sociálnom zabezpečení, od seba líšia. Vo všetkých krajinách, ktoré sú členmi Európskej únie alebo Európskeho hospodárskeho priestoru, však existujú dve veľké kategórie dávok, a to peňažné dávky a vecné dávky.