Psychológia kriminálneho správania a penitenciárneho pôsobenia

Do kategórie kriminálneho správania je možné zaradiť aktivity, ktoré porušujú právne normy. V tomto prípade už nejde len o prestupky proti nepísaným pravidlám, ale o závažné činy, ktoré sú presne vymedzené trestným zákonníkom. Kriminálne správanie je hodnotené ako neprijateľné, preto vedie k ujme ľudí, ktorí sa stali jeho obetím a je presne stanovený spôsob sankcionovania. Spoločnosť tak bráni svoju stabilitu a trestá tých, ktorí by u mohli ohroziť. Trestnú činnosť je možné chápať ako prejav poruchy sociálno-adaptačnej schopnosti. Ide o pomerne jasne definovateľnú odchylku od spoločnosti stanovených noriem. Páchatelia trestných činov nie sú schopní alebo ochotní plniť základné požiadavky a očakávania spoločnosti.