Sociálna psychológia

Sociálna psychológia je veda o správaní, prežívaní a skúsenostiach jednotlivca v spoločnosti. Študuje rast jedinca v spoločnosti, vzťahy a interakcie osobnosti a skupiny, utváranie rolí a pozícií jedinca vo skupinách. Pojem sociálny je odvodený od latinského výrazu socius, čo znamená druh, spoločník, niekto kto je s niekým a nejako v kontakte. Predmetom skúmania sociálnej psychológie je teda konkrétna osoba žijúca v konkrétnych spoločenských podmienkach, hlavne v podmienkach života malých skupín. Sociálna psychológia nie je psychológiou sociálnych javov, ale psychológiou osôb v sociálnych situáciách. Pojem sociálna psychológia po prvý krát použil J. M. Baldwin (1877), avšak až v roku 1908. Sociálna psychológia skúma priebeh duševného života človeka vo spoločnosti. Skúma skúsenosti a chovanie jedincov v situáciách, ktoré na nich pôsobia ako sociálne podnety. Sociálnymi podnetmi môžu byť, iný ľudia, kultúrne produkty hmotné aj nehmotné. Spoločnosť chápeme ako organizované zoskupenie ľudí, ktorí sú v určitom vzájomnom vzťahu, a ich činnosti sa sústreďujú na súbor spoločných cieľov a ktorý majú tendenciu zdieľať spoločné pohľady, postoje a spôsoby chovania.

Vzhľadom na postavenie jedinca v sociálnej skupine podlieha tento jedinec sociálnemu vplyvu. Sociálny vplyv vzniká pôsobením sociálnej skupiny na jedinca na základe čoho vzniká závislosť jedinca na sociálnej skupine.
Táto závislosť môže byť vedomá alebo nevedomá.