Spoločensko-politické pozadie vzniku Miltonovej Areopagitiky

Úvod

John Milton patrí k tým spisovateľom, ktorí tvorili v 17. storočí v Anglicku. Poznáme ho najmä ako básnika, autora diel Stratený raj a Raj znovu nájdený. No John Milton nebol iba básnikom, pôsobil aj ako dramatik, prozaik, publicista. Jeho próza je dokonca rozsiahlejšia ako poézia.
Vrcholom jeho prozaického diela je Areopagitika, reč pána Johna Miltona za slobodu nepovolenej tlače, určená anglickému parlamentu (Areopagitica, a Speech of Mr. John Milton for the Liberty of Unlicensed Printing, to the Parlament of England). Dielo vznikalo v neľahkých podmienkach – v Anglicku sa odohrávala revolúcia, tzv. dlhý parlament zrušil Hviezdnu komoru, ktorá dozerala na tlač – povoľovala ju, no častejšie zakazovala. Hoci padla nadvláda Stuartovcov, ktorí usilovali o zavedenie absolutistickej vlády, neznamenalo to úplnú slobodu tlače.