Štrukturálny funkcionalizmus

Štrukturálny funkcionalizmus stavia hypotézy, ktoré nie je možné empricky testovať. Najviac vysoko abstraktne opisujú skutočnosť o povahe fungovania spoločnosti. Štrukturálny funkcionalizmus preceňuje úlohu normatívneho prvku v sociálnom živote. Veľmi ľahko sa mení v politicky konzervatívnu ideológiu. Parsonove učenie je teoretickým výrazom hodnôt stredných vrstiev v USA v polovici minulého storočia. So štrukturálnym funkcionalizmom veľmi úzko súvisí aj teória sociálnej stratifikácie.
Sociologický funkcionalizmus je smer súčasnej sociológie, ktorý sa zaoberá najmä podmienkami umožňujúcimi udržiavať rovnováhu, jedotu a stabilitu skúmaného spoločenského systému. K ústrdným pojmom sociologického funkcionalizmu patrí pojem štruktúry, systému a funkcie.