Veľká hospodárska kríza

Veľkú hospodársku krízu vyvolal finančný kolaps v Spojených štátoch amerických. Znižujúca sa výroba, hromadná nezamestnanosť a chudoba charakterizovali začiatky 30-tych rokov. Po zničujúcej 1. svetovej vojne Európa len s neistotou vstávala na nohy. Toto obdobie, a to hlavne v Nemecku, charakterizovala obrovská inflácia. Do konca 20-tych rokov sa hospodársky stav zdal byť stabilný. Hospodársky rast jednotlivých krajín bol nesúmerný a krajiny ako Veľká Británia, alebo Nemecko boli odkázané na pôžičky USA. Práve preto, aby mohli vyrovnať svoje dlhy z vojny. Spojené štáty vojna nijak nezasiahla, a preto bol jej rozvoj najväčší. Priemyselná výroba, vývoz a aj mzdy nepretržite rástli a zdalo sa, že tento vývoj je nezastaviteľný. Americký optimizmus sa odzrkadľoval hlavne na Newyorskej burze. Indexy cenných papierov nepretržite rástli. 100 tisíce maklérov považovalo obchod s cennými papiermi za lacný spôsob zárobku. Zákony burzy dovoľovali nákup krytý cennými papiermi, k čomu nebola potrebná hotovosť. Klient dáva do záruky cenné papiere pre ten prípad, ak by nevedel zaplatiť. Takto vzniklo mnoho firiem, z nich dcérske, ale len na jeden základný kapitál. 28. a 29. augusta sa tento rast zrýchľoval, až hodnoty cenných papierov dosiahli hviezdne výšky. V septembri 1929 ceny začali klesať. Na burze vypukla panika. Po roku 1931 sa kríza rozšírila aj na Európu.