Základné smery mediálneho výskumu

Pre oblasť mediálneho výskumu je charakteristická veľká pestrosť prístupov, od čoho sa odvodzuje množstvo výskumných smerov. Členenie je možné podľa mnohých kritérií. Napríklad podľa politickej orientácie na ľavicový a pravicový, liberálny alebo konzervatívny, podľa miery teórie na teoretický a empirický.
Podľa sústredenosti na médiá alebo spoločnosť niektorí autori rozlišujú „mediocentrické“ a „sociocentrické“ výskumy. Mediocentrické výskumy sa viac sústreďujú na pôsobenie médií a chápu ich ako relatívne samostatné spoločenské faktory. Sociocentrické výskumy chápu médiá ako nástroje politických a ekonomických síl, takže tento výskum vychádza zo všeobecných sociálnych teórií.