Židia, ich kultúra a náboženstvo

Pojem židovská kultúra zahrnuje široké spektrum židovských špecifík, ktoré sa objavujú v kultúre ako také, bez rozdielu miesta a času. Židia sa zvlášť po druhom zbúraní chrámu v Jeruzaleme (roku 70 n. l.) usadzovali v najrôznejších miestach Európy, Afriky a Ázie. Postupne tak vytvárali židovské komunity v diaspóre. V priebehu storočia boli Židia ovplyvňovaní kultúrnym prostredím daných území a naopak majoritná spoločnosť prijímala priamo či nepriamo židovskou kultúru. Spoločným duchovným dedičstvom sa pre kresťanstvo, islam i židovstvo stala Biblia. Zanechala stopy v jazyku aj literatúre na všetkých európskych územiach. Pre literatúru, výtvarné umenie a hudbu je najbohatším zdrojom námetov a motívov. V jazyku sa jej vplyv prejavuje predovšetkým v prenášaní prvkov z jedného jazyka do druhého. Vo výtvarnom umení bola situácia iná. Na rozdiel od kresťanstva, ktoré využívalo a podporovalo výtvarné figurálne vyjadrovanie a v rámci neho vzniklo mnoho majstrovských diel. Židovská tradícia sa figurálnym prejavom vyhýbala zo strachu, že by mohli byť zneužité modloslužby. Túžba po umeleckom vyjadrovaní sa prejavovala v architektúre, ornamentoch a v dekorácii synagógach.