Chudoba ako sociálna udalosť

Chudobu delíme na:
- relatívnu – jednotlivec alebo skupina uspokojuje živ. potreby na nižšej úrovni ako je priemer spoločnosti.
- absolútnu – je stav, kedy nedostatok prostriedkov neumožňuje uspokojovať základné životné potreby /strecha nad hlavou, odev, jedlo/ do takej miery, že je ohrozená samotná existencia človeka a hrozí mu smrť.
Zatiaľ čo absolútna chudoba sa vyskytuje skôr v rozvojových krajinách, v Európe ide skôr o relatívny typ chudoby. Chudoba je tiež výsledkom materiálneho vývoja spoločnosti a relativizuje sa. Chudobný Európan bude chudobnému Afričanovi pripadať ako boháč.