Boj USA za nezávislosť, občianska vojna

Kontinentálne kongresy a Deklarácia nezávislosti

V októbri 1774 (5. 9. 1774) sa vo Philadelphii zišli zástupcovia 12 kolónií ( všetky okrem Georgie) na prvom kontinentálnom kongrese, aby prerokovali otázky spojené so spoločnou obranou svojich záujmov. Výsledkom kongresu bola Deklarácia práv a sťažností požadujúca právo väčšej nezávislosti kolónií od Británie. Osadníci začali vytvárať ozbrojené milície, nakupovali zbrane a prebiehal vojenský výcvik dobrovoľníkov. K prvému ozbrojenému stretnutiu medzi vzbúrencami a anglickým vojskom došlo v bitke pri Concorde v apríli 1775.
Dňa 10. mája 1775 sa vo Philadelphii zišiel druhý Kontinentálny kongres, ktorý svoje vojská vyhlásil za americkú kontinentálnu armádu. Veliteľom amerických vojsk sa stal plantážnik George Washington z Virgínie. Akonáhle však prišla zima alebo doba žatvy, farmári odchádzali domov, a tak sa Washingtonovi armáda niekoľkokrát takmer rozišla.
Okrem toho kongres schválil distribúciu nových peňazí a zriadil regionálne vlády. Hlavnými predstaviteľmi druhého Kontinentálneho kongresu boli G. Washington, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin a John Adams.