Dalla societa industriale alla societa postindustriale

La società industrializzata si qualifica sempre di più come società "di massa", nel senso che consente e, ad un tempo, richiede all'individuo di inserirsi nel sistema di relazioni sociali, produttive e non. Il cittadino, incorporato come mai prima nei processi di gestione della cosa pubblica e del potere, diviene più solidale con la collettività e si sente più affine ai suoi concittadini, sviluppando forme di "avanzato egualitarismo morale". Si tratta di un'immagine basata soprattutto sulla teoria della società opulenta, intesa come frutto di una continua espansione della produzione e dei consumi; una società che, per mantenere un quadro costante di bisogni da soddisfare, comincia ad investire, con interventi di manipolazione, sfere di comportamento - soprattutto nei consumi - prima lasciate all'autonoma determinazione degli individui e dei gruppi. Ma gli anni euforici della società opulenta sono anche gli ultimi dell'epoca a dominanza industriale.