Životopis Johna Miltona so zreteľom na Areopagitiku

Významný básnik, polemik a publicista, popri G. Chaucerovi a W. Shakespearovi považovaný za najväčšieho majstra anglického verša, výrazný predstaviteľ anglickej puritánskej revolúcie, horlivý zástanca slobody a spravodlivosti.
John Milton sa narodil 9. decembra 1608 v dome s názvom Spread Eagle na Bread Street v Cheapside, blízko Katedrály sv. Pavla v Londýne, ako druhé z detí Johna Miltona (st.) a jeho manželky, nábožnej Sarah (rod. Jeffrey). Pochádza z dobre finančne zabezpečenej rodiny. Jeho otec bol nielen úspešný notár a bankový sprostredkovateľ, ale aj vášnivý hudobník a skladateľ. Vďaka otcovi sa mu dostalo najlepšieho vzdelania, aké sa vtedy dalo získať a bol oslobodený od bežného údelu vtedajších neurodzených umelcov - závislostí na šľachtických patrónoch, na kráľovskom dvore alebo vysokom klére.
V roku 1620 začal navštevovať londýnsku St. Paul’s School, kde ho učil najmä Alexander Gill. Doma ho doučoval Thommas Young. J. Milton bol usilovný, pracovitý študent, no bol tiež dosť konfliktný. Ako pätnásťročný napísal prvé známe literárne pokusy, dva žalmy. V sedemnástich sa zapísal na univerzitu v Cambridge, stal sa členom jej Christ’s College. Život v Cambridge však nebol pre Johna taký ľahký. Cítil, že bol neobľúbený medzi mnohými jeho spolu-študentami a sám bol nespokojný so študijným plánom. Dostal tu pre svoj jemný vzhľad, prísne mravy, vyberané a uhladené správanie, dvojzmyselnú prezývku „Lady of Christ´s” („Dáma z Kristovho internátu” alebo „Kristova nevesta” - teda „Mníška”). Po dosiahnutí titulu Master of Arts (magister umení), v roku 1632, odmietol vstúpiť do duchovného stavu a odišiel do otcovho domu v Hortone, kde sa venoval písaniu poézie.
...